La necesidad de ser conscientes de las enfermedades transmitidas por las picaduras de insectos es crucial; la enfermedad de Lyme, transmitida por garrapatas, y la malaria, transmitida por mosquitos.
Se debe considerar la enfermedad de Chagas, que se encuentra cada vez más en el sudoeste del desierto y en personas que residen o viajan a América Central o América del Sur, particularmente cuando el sitio de la mordedura se encuentra en la piel suave de la periórbita o los labios. Debido a que esta infección puede producir una enfermedad aguda y crónica con notable morbilidad y mortalidad, especialmente en pacientes pediátricos.
Las encefalitis transmitidas por mosquitos y garrapatas, como las producidas por el virus equino oriental o el virus del Nilo occidental, también deben considerarse en pacientes que presentan meningismo. Es de destacar que algunas enfermedades transmitidas por insectos no producen síntomas hasta mucho después de la picadura de la infección.
Enfermedades contraídas por picadura de insectos
En Sudamérica y en partes de África, las moscas negras son responsables de la transmisión de la oncocercosis. Esta enfermedad también se conoce como ceguera de río y eventualmente puede producir ceguera años después de la infección inicial. La enfermedad de Chagas, una de las principales causas de cardiomiopatía en el mundo, también puede presentarse de manera latente.
La obtención de un historial de viajes internacionales es importante porque esta información puede llevar a un diagnóstico que, de lo contrario, se pasaría por alto. La determinación del destino, la época del año, la duración de la estadía y el tiempo desde el viaje son piezas importantes de la historia que se deben obtener.
La exposición a los artrópodos puede producir dermatitis, celulitis, urticaria o ampollas que no están relacionadas con las mordeduras o las picaduras. Algunas especies de polillas, orugas, ciempiés, escarabajos y arañas tienen pelos urticantes o secreciones que pueden causar irritación cutánea.
Consecuencias y riesgos de las picaduras de insectos
El shock anafiláctico es el riesgo inmediato más notable asociado con la exposición a insectos. La hipersensibilidad a la saliva, el veneno, las partes del cuerpo, las excreciones o las secreciones de los insectos, que de otra forma serían inofensivas, puede causar respuestas sistémicas en algunos individuos.
El diagnóstico de las fases tempranas de una reacción alérgica sistémica que precede al shock anafiláctico es de suma importancia en el tratamiento de cualquier paciente en el que se sospeche la exposición a insectos. La anafilaxia grave puede ser fatal en tan solo 10 minutos.
La tasa de recurrencia es del 40-60% para las picaduras de insectos. Por lo tanto, se debe instruir al paciente sobre cómo evitar la exposición futura al agente causal, si es posible, y además, Se debe proporcionar a los pacientes una receta e instrucciones claras sobre el uso de la inyección de epinefrina cuando el riesgo de otra reacción se considere sustancial.
Complicaciones de las picaduras de mosquitos
Las posibles complicaciones de las picaduras de mosquitos no tratados pueden incluir:
- Hinchazón.
- Ampollas llenas de fluido.
- Infección de la zona de la picadura.
- Celulitis o infección en la piel cercana.
- Linfangitis.
- Sepsis, una forma peligrosa de inflamación corporal.
Las reacciones alérgicas no son la única preocupación con respecto a las picaduras de mosquitos. Los insectos, en especial los mosquitos, también pueden transmitir enfermedades graves, como:
- Malaria.
- Dengue.
- Encefalitis o infección cerebral.
- Fiebre amarilla.
- Vírus del oeste del Nilo.
- Zika.
- Meningitis, o inflamación del cerebro y la médula espinal.
Síntomas de las enfermedades transmitidas por picaduras
Estas enfermedades transmitidas por insectos tienen complicaciones potencialmente mortales pero los síntomas pueden durar solo unos días o no parecer graves.
El virus del Zika se ha relacionado con defectos congénitos graves en los hijos de mujeres que se infectan con el virus durante el embarazo, y el virus del Nilo Occidental puede ser mortal. Busque atención médica de emergencia de inmediato si nota alguno de los siguientes síntomas después de una picadura de un insecto:
- Fiebre 38.5° C o mayor.
- Erupción.
- Conjuntivitis, o enrojecimiento de los ojos.
- Dolor en los músculos y articulaciones.
- Sentirse cansado.
- Dolor de cabeza persistente.
- Dificultad para respirar debido a la anafilaxia.